Un jurado ha condenado a la Iglesia de los Testigos de Jehová en Estados
Unidos a pagar esa cifra a una joven de 21 años que sufrió abuso sexual
infantil.
Un jurado
en Montana dictaminó que los testigos de Jehová deben pagar 35
millones de dólares a una víctima de abuso sexual infantil luego
de que los líderes supieran del crimen y no lo denunciaran a
las autoridades.
Neil Smith, abogado de la
mujer de 21 años que acusó a los Testigos de Jehová de abuso y
encubrimiento, dijo en un comunicado que la decisión del jurado envía
un mensaje a las iglesias que se niegan a denunciar el abuso.
“Afortunadamente ese mensaje
es lo suficientemente fuerte como para que la organización cambie sus
prioridades de manera que comiencen a priorizar la seguridad de
los niños para que no se abuse de otros en el futuro”, dijo Smith.
Dos mujeres, de 32 y
21 años, demandaron al grupo religioso por presuntamente no haber denunciado a su abusador ante
las autoridades y solo haber optado por expulsarlo temporalmente
hasta que se arrepintiera.
El juicio comenzó a
principios de este mes en la ciudad de Thompson Falls. El Tribunal Supremo de
Montana rechazó un intento de los Testigos de Jehová de retrasar
el juicio.
El caso de Montana es una de
las docenas de demandas que se han presentado en todo el país
contra la secta religiosa en la última década.
“Parece ser un problema
generalizado dentro de los Testigos de Jehová”, dijo el abogado Devin Storey,
cuya firma de abogados manejó muchos de estos casos. “Se informa menos de lo
que debería ser”.
La
decisión se produce meses después de que la actriz Leah Remini, quien ganó
los titulares por abandonar la Iglesia de Scientology,anunció
sus planes de lanzar un especial sobre el abuso dentro de los Testigos de
Jehová, según Hollywood Reporter.
“Remini
producirá un especial para A & E que se enfoca en los Testigos de Jehová,
para transmitirse durante un descanso después de la tercera temporada de la
ganadora del Emmy "Leah Remini: Scientology and the Aftermath'”, informó
la publicación de noticias de entretenimiento, citando fuentes anónimas.
“La religión, aunque se basa
en enseñanzas bíblicas, ha sido criticada por algunas prácticas como expulsar o
rechazar miembros que tienen puntos de vista disidentes, negarse a participar
en política o gobierno, no celebrar cumpleaños o Navidad,
y por múltiples predicciones de Armagedón que tienen, obviamente, aún para
salir adelante”.
La entidad religiosa, por su
parte, planea apelar el veredicto, señalando que el período de demanda ya
expiró y que la ley estatal exime a sus clérigos de reportar
"procedimientos eclesiásticos internos sobre algún pecado grave de un
miembro de la congregación". En cuanto a la multa, se prevé que
sea revisada por un juez antes de ser efectiva.
Agencia AP.
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